N'oubliez pas le SLI

Les cartes graphiques NVIDIA de milieu et haut de gamme, comme les GeForce 7900 GT, autorisent un montage en "SLI". Cette configuration permet de monter et faire travailler deux cartes 3D identiques dans son PC, elles vont se partager le travail, et donc améliorer les performances de 30 à 50 % dans les jeux. Il faut pour cela disposer d'une carte mère compatible SLI et de deux cartes identiques tant au niveau du chipset que du BIOS. Le mieux est d'avoir deux cartes du même constructeur. Cependant, il est possible d'en utiliser de constructeurs différents si l'on dispose de quelques connaissances avancées en informatique. On notera également que le SLI nécessite d'avoir un PC avec une alimentation musclée (400 watts minimum).

Le nouveau chipset GeForce 7900GS de NVIDIA occupe le haut du panier dans le milieu de gamme du constructeur. Il s'agit d'une 7900GT bridée, en effet, elle dispose d'un peu moins d'unité de calculs pour les effets. On trouvera ces cartes légèrement au-dessus de la barre des 200 euros. La nouveauté c'est qu'elle permet à la plupart des modèles d'être compatibles HDCP et donc d'être prêts pour la lecture de contenu HD sur PC.

Comme d'habitude, ce comparatif ne se situe pas sur les performances dans l'absolu puisque ces cartes ont, logiquement, les mêmes capacités. Cependant, certains facteurs peuvent varier et faire la différence entre les cartes. C'est le cas pour le système de ventilation : c'est en général un radiateur surmonté d'un ventilateur. Ce dernier peut être plus ou moins bruyant. De même, certains systèmes de refroidissement recouvrent les modules mémoires, d'autres pas. Ce choix influe sur les capacités d'overclocking. Enfin, on trouve aussi des cartes à refroidissement passif, moins aptes à l'overcloking, mais 100% silencieuses.

Enfin, les petits à-côtés ont également une importance étant donnée la similarité des cartes. A tarif égal on préférera la carte livrée avec des jeux complets, et intéressants, à celle qui n'en offre pas. Ceci dit, l'offre logiciel doit être vraiment attrayante pour justifier un prix plus élevé. Enfin, certaines cartes bénéficient de fréquences plus élevées que celles préconisées par NVIDIA. Il en découle une légère augmentation des performances, que l'on peut aussi obtenir en overclockant une carte bénéficiant des fréquences de base. L'avantage de choisir une carte un peu plus poussée réside dans la certitude qu'elle fonctionnera bien à des fréquences plus musclées.

Pour vous donner une idée des performances de ce chipset, voici un tableau de comparaison sous Splinter Cell : Chaos Theory. Les mesures relevées par Hardware.fr sont exprimées en nombre d'images par seconde sur une scène donnée.

Ce nouveau chipset est particulièrement intéressant car il est proposé à un prix au moins 20% inférieur à celui des 7900GT, alors que ses performances ne sont inférieures que de 10%. Un petit handicap que l'on peut facilement rattraper via un overclocking, une manipulation simple et expliquée dans cet article. En revanche, on ne note aucun avantage à passer d'une 7800 GT à une 7900 GS. Enfin, l'ancienne 6800 GS est totalement dépassée, avec un gain moyen de 35% d'images/seconde pour le 7900 GS.

Mais si le GeForce 7900 GT a votre préférence, vous pouvez jeter un oeil à notre comparatif de cartes GeForce 7900GT.