De tous, ce nouvel H10 est sans aucun doute le plus grand rival du mini iPod. Sur le papier, on ne lui trouve que des avantages :
- l'écran du H10 est en couleur, celui du mini iPod est monochrome,
- son disque dur est un 5 Go, contre 4 Go pour le mini iPod,
- il est plus léger que le mini iPod,
- il lit les fichiers audio et les photos, le mini iPod seulement l'audio,
- son autonomie mesurée par nos soins est plus longue d'une heure (et non de 4 comme ses caractéristiques l'annoncent),
- il est livré avec un casque Sennheiser de très bonne qualité.

Mais surtout, l'iRivier H10 l'emporte à nos oreilles sur le mini iPod. Nous avons utilisé ces deux lecteurs avec les mêmes casques, ouverts, fermés et sur des enceintes. Sur les écoutes en aveugle l'iRiver l'a emporté à chaque fois. Nous l'avons systématiquement reconnu sur les morceaux mêlant des basses profondes à des voix aiguës : le son est plus riche, les harmoniques plus présentes. Même s'il est déjà très satisfaisant, le son de l'iPod paraissait systématiquement un peu plus plat.

Un meilleur son + la couleur

En plus de ses qualités sonores, nous avons apprécié l'usage de la couleur sur l'écran du H10. Elle procure un meilleur confort dans la navigation et ajoute la possibilité de visionner des photos. Toutefois, la taille réduite de cet écran (1,5" = 3,8 cm) et la faiblesse de ses angles de vision ne permettent pas d’apprécier pleinement la qualité des clichés. Cette fonction n'est vraiment utile que pour la prévisualisation des photos.
Autre avantage du H10 : sa batterie est amovible. Cela lui donne deux avantages. En cas de panne de ce composant, il n’est pas nécessaire d’envoyer le lecteur entier au service de réparation. D'autre part, il est possible de doubler l’autonomie en achetant une seconde batterie. Mesurée avec un niveau d'écoute moyen, nous lui avons trouvé une autonomie de 9 heures environ, au lieu des 12 heures annoncées. Faites attention à la jauge : le niveau indiqué à l'écran n'est pas proportionnel au temps restant. La première barre est tombée au bout de 6 heures, les trois autres en l'espace des 3 heures suivantes.
Le H10 inclut également une fonction radio FM. Il est possible de pré-enregister 20 fréquences (les noms des radios n’apparaissent pas) et d’enregistrer la radio facilement en appuyant sur la touche "o" (en haut à droite) lors de l’écoute. La qualité sonore des fichiers MP3 enregistrés laisse par contre un peu à désirer. Le résultat donne l’impression d’avoir été enregistré avec un micro à trop grande distance tant le son paraît lointain. L'enregistrement des mémos vocaux fonctionne déjà mieux. Nous avons effectué deux tests, un dans le silence total et un près de speakers diffusant de la musique. Les deux enregistrements étaient au final clairement audibles.